IBM abandonne le processeur Cell

Notre confrère Heise online affirme qu'IBM va se désengager du processeur Cell. Le modèle actuel, le PowerXCell 8i, n'aura pas de successeur. Développée depuis 2001 conjointement par IBM, Sony et Toshiba, l'architecture Cell entendait combiner les qualités des processeurs généralistes de type x86 ou Power et celles des puces spécialisées hautes performances, comme les unités de traitement graphique de NVidia ou ATI. Pour ce faire, le Cell associait une puce principale d'architecture Power et huit unités de traitement SIMD (Single Instruction Multiple Data) particulièrement adaptées aux tâches répétitives de calcul de type décodage vidéo ou traitement 3D. Lire la suite l'article

Des consoles aux superordinateurs

Les puces Cell ont connu trois emplois principaux : dans les consoles de jeux PS3 de Sony, dans certaines gammes d'équipement multimédia Toshiba (HDTV en particulier), et dans les supercalculateurs où IBM les utilisait comme des accélérateurs. En dépit de leurs qualités techniques, ces puces avaient mauvaise réputation auprès des développeurs qui les trouvaient trop complexes à exploiter efficacement. L'abandon du processeur Cell n'équivaut pas à un désaveu total de son architecture. IBM compte inclure certains éléments de sa technologie dans de futures générations de processeurs, en particulier dans la réalisation d'une puce hybride tout-en-un associant traitement généraliste et traitement graphique.